玻璃是由二氧化硅和其他化学物质熔融在一起构成的（首要出产材料为：纯碱、石灰石、石英）。在熔融时构成接连网络结构，冷却进程中粘度逐渐增大并硬化致使其结晶的硅酸盐类非金属材料。一般玻璃的化学构成是na2sio3、casio3、sio2或na2o·cao·6sio2等，首要成分是硅酸盐复盐，是一种无规则结构的非晶态固体。广泛应用于建筑物，用来隔风透光，归于混合物。还有混入了某些金属的氧化物或许盐类而显现出颜色的有色玻璃，和经过物理或许化学的方法制得的钢化玻璃等。有时把一些透明的塑料（如聚酸甲酯）也称作有机玻璃。

世界早的玻璃制作者为古埃及人。玻璃的呈现与使用在人类的日子里已有四千多年的前史，从4000年前的美索不达米亚和古埃及的遗址里，都曾有小玻璃珠的出土。

公元12世纪，呈现了商品玻璃，并初步成为工业材料。18世纪，为适应制望远镜的需要，制出光学玻璃。1874年，比利时首先制出平板玻璃。1906年，美国制出平板玻璃引上机，此后，跟着玻璃出产的工业化和规划化，各种用途和各种功用的玻璃相继问世。现代，玻璃已成为平时日子、出产和科学技能范畴的首要材料。

3000多年前，一艘欧洲腓尼基人的商船，满载着晶体矿产“天然苏打”，航行在地中海沿岸的贝鲁斯河上。由于海水落潮，商船停滞了，所以船员们纷繁登上沙滩。有的船员还抬来大锅，搬来木柴，并用几块“天然苏打”作为大锅的支架，在沙滩上做起饭来。